Une refonte ratée se voit trois semaines après la mise en ligne. Le nouveau site est plus beau, plus rapide, il s’affiche bien sur téléphone. Et pourtant les appels baissent, parce que les pages que Google connaissait ont disparu du jour au lendemain. La bonne nouvelle, c’est que ce scénario s’évite avec un peu de méthode, et que cette méthode se prépare avant de toucher au design.
Pourquoi on perd des positions
Google classe des adresses, pas des entreprises. Votre page « ramonage-pontarlier.html » a peut-être mis deux ans à monter en première page. Si elle devient « /services/ramonage » sans que personne ne fasse le lien, Google voit une page qui disparaît et une page inconnue qui arrive. La seconde repart de zéro.
Les deux autres causes fréquentes : des textes raccourcis pendant la refonte (souvent ceux qui attiraient les visites), et un site de préproduction resté ouvert aux robots, que Google finit par indexer en double.
Avant la refonte : faire l’inventaire
Listez toutes les adresses de l’ancien site. Le sitemap en donne une bonne partie, la Search Console donne le reste, avec pour chaque page le nombre de clics reçus sur les douze derniers mois. Gardez ce fichier : il sert jusqu’à la fin du chantier.
Dans cette liste, repérez les pages qui rapportent. En général c’est une petite poignée : l’accueil, deux ou trois pages de prestations, parfois un article de blog qui répond à une question précise. Ce sont elles qu’il faut protéger en priorité, avec leur titre, leur contenu et leur adresse si possible.
Garder les adresses ou les rediriger
Le plus sûr reste de garder les mêmes adresses. Quand ce n’est pas possible (changement de technologie, réorganisation du site), chaque ancienne adresse doit pointer vers la nouvelle page qui traite du même sujet, avec une redirection permanente, dite 301.
Deux erreurs reviennent souvent. Rediriger toutes les anciennes pages vers l’accueil : Google traite ça presque comme une page supprimée. Et enchaîner les redirections (A vers B, puis B vers C) : chaque étape fait perdre un peu de temps de crawl et finit par casser. Une ancienne adresse, une redirection, une destination finale.
C’est ce travail qui a été fait pour Mel’évasion, un guide touristique en ligne dont les pages de visites recevaient déjà du trafic : chaque ancienne page a sa redirection vers la nouvelle.
Le contenu compte autant que la technique
Une page qui était bien classée l’était pour une raison. Si elle répondait en détail à une question, la remplacer par trois lignes et une belle photo lui fera perdre sa place, même avec une redirection parfaite. Reprenez les textes qui marchaient, améliorez-les, mais ne les videz pas.
Même chose pour les balises : le titre de la page et sa description sont souvent oubliés pendant une refonte et remplacés par le nom de l’entreprise sur toutes les pages. Vérifiez-les une par une sur les pages qui comptent.
Le jour de la mise en ligne
Quatre contrôles, dans cet ordre. Le site est ouvert aux robots (le fichier robots.txt ne bloque plus rien et les pages n’ont plus de balise noindex de préproduction). Le nouveau sitemap est déclaré dans la Search Console. Les dix adresses les plus visitées de l’ancien site, testées une par une, arrivent bien sur la bonne page. Et le formulaire de contact envoie toujours ses messages, ce qui paraît évident jusqu’au jour où ce n’est plus le cas.
Les semaines suivantes
Une légère baisse pendant deux ou trois semaines est normale : Google recrawle le site et réévalue les pages. Suivez dans la Search Console les erreurs 404 et le nombre de pages indexées. Une adresse en 404 qui recevait des clics, c’est une redirection oubliée, à corriger dans la journée.
Au bout de deux mois, comparez avec la même période de l’année précédente. Une refonte bien menée revient au niveau d’avant, puis le dépasse, parce que le nouveau site charge plus vite et convertit mieux.
Ce que doit prévoir votre devis
Si vous faites refaire votre site, demandez noir sur blanc que le devis inclue l’inventaire des pages, le plan de redirections et le suivi après mise en ligne. Chez GT Digital, c’est compris dans chaque refonte de site, à partir de 621 € TTC. Pour aller plus loin sur la visibilité, un audit de référencement fait le point sur ce qui peut encore progresser.